Tieteellisesti perusteltu näyttö suomalaisen saunan terveys- ja hyvinvointihyödyistä kasvaa, kuten Setor K. Kunutsor MD, PhD ja Jari A. Laukkanen MD, PhD ovat tuoneet ilmi artikkelissaan Mayo Clinic Proceedings -lehdessä*.
Vaikka suomalaiset ovat jo pitkään uskoneet saunan terapeuttisiin vaikutuksiin sen rentouttavien ominaisuuksien vuoksi, moderni tutkimus tarjoaa nyt vakuuttavaa tieteellistä vahvistusta sen terveyshyödyistä. Kulttuurisen ja sosiaalisen merkityksensä lisäksi saunat ovat olleet vuosisatojen ajan suomalaisen hyvinvoinnin kulmakivi, ja nyt saunomisen suosio on levinnyt maailmanlaajuisesti, kun yhä useammat ihmiset löytävät saunojen syvälliset terveys- ja hyvinvointihyödyt.
Sydän- ja verisuoniterveys
Säännöllisen saunan käytön on todettu olevan yhteydessä positiivisiin vaikutuksiin sydän- ja verisuoniterveydessä. Tutkimukset viittaavat siihen, että henkilöillä, jotka käyvät saunassa useita kertoja viikossa, näyttää olevan pienempi riski kuolla sydän- ja verisuonitauteihin verrattuna niihin, jotka käyttävät saunaa harvemmin.
Detoksifikaatio ja ihon terveys
Saunominen edistää hikoilua, luonnollista prosessia, joka auttaa kehoa detoksifioimaan poistamalla toksiineja ja epäpuhtauksia ihon kautta. Tämä puhdistusprosessi voi auttaa saamaan kirkkaamman ja terveemmän ihon sekä auttaa hallitsemaan esimerkiksi aknen kaltaisia tiloja.
Stressinhallinta ja mielenterveys
Saunominen edistää rentoutumista vähentämällä kortisolitasoja ja edistämällä endorfiinien, luonnollisten mielialan kohottajien, vapautumista. Tämä rentoutumisvaikutus voi auttaa lievittämään stressin, ahdistuksen ja masennuksen oireita.
Kivunlievitys ja lihasten palautuminen
Saunan lämpö auttaa rentouttamaan lihaksia, vähentämään lihaskipuja ja parantamaan nivelten liikkuvuutta. Tämä tekee saunoista hyödyllisiä urheilijoille ja henkilöille, jotka toipuvat liikunnasta tai muusta fyysisestä väsymyksestä, vammoista tai kärsivät kroonisista kiputiloista.
Parantunut hengitystoiminto
Saunominen, erityisesti löylyn tuoma höyry, voi edesauttaa hengitystoimintoa poistamalla tukkoisuutta ja helpottamalla hengitystä. Tämä voi hyödyttää henkilöitä, joilla on hengitystiesairauksia, kuten astma.
Pitkäikäisyys ja yleinen terveys
Säännöllisen saunominen voi olla yhteydessä pienempään kuolleisuuteen, johtuen sen sydän- ja verisuoniterveyttä edistävistä ja stressiä vähentävistä vaikutuksista.
Lopuksi
Tieteellinen tutkimus jatkaa säännöllisen saunomisen moninaisten hyötyjen tutkimista, mutta kuitenkin tarvitaan lisää tutkimuksia selventämään tarkat mekanismit, jotka yhdistävät saunomisen terveyshyötyihin. Saunat ovat osoittaneet potentiaalinsa edistää terveyttä ja hyvinvointia, mikä tekee niistä arvokkaan osansa holistisessa ja ennaltaehkäisevässä hyvinvointirutiinissa. Tämän suomalaisen perinteen omaksuminen voi silloin avata tien terveellisempään ja tasapainoisempaan elämään.
*Viite: Kunutsor S. K., & Laukkanen J. A. (2023). Does the Combination of Finnish Sauna Bathing and Other Lifestyle Factors Confer Additional Health Benefits? A Review of the Evidence. Mayo Clinic Proceedings, 98(6), June 2023.